Hittestress kan zorgen voor verminderde voeropname en pensverzuring, met een grotere kans op melkproductiedaling, uierontsteking en klauwproblemen. Deze stress zorgt vaak voor een lager geboortegewicht en heeft daarnaast nadelige gevolgen voor de vruchtbaarheid. Wanneer de koe haar warmte niet kwijt kan, gaat ze minder voer opnemen, zodat er minder warmte in de pens wordt geproduceerd. Zo ontstaat er een energietekort, dat vooral bij verse koeien kan resulteren in een negatieve energiebalans.
Het energietekort heeft op twee manieren invloed op de vruchtbaarheid. Enerzijds ontwikkelen de eicellen zich minder goed en er ontstaan minder dominante follikels. Anderzijds is de hormoonproductie verlaagd waardoor het tochtinterval terugneemt en de tocht minder goed wordt getoond.