Kruislingen geven ons werkplezier en rendement

Voordat Arjan Booijink het melkveebedrijf van zijn ouders overnam, werkte hij als chauffeur voor een veehandelaar. ‘Ik heb heel wat koeien opgeladen die vanwege problemen veel te jong en veel te mager moesten worden afgevoerd. Maar ik haalde ook wel eens fleckviehkruislingen op. Die zaten bijna altijd dik in het vlees’, vertelt hij.

Het zette de veehouder uit het Twentse Tubbergen aan het denken. De holsteinkoeien thuis produceerden best. Maar ze hadden ook de nodige zorg nodig en regelmatig vielen koeien vroegtijdig uit.

Veertien jaar geleden besloot Arjan op proef ook op het eigen bedrijf een deel van de holsteinkoeien te kruisen met fleckvieh. ‘Toen de eerste vaarzen aan de melk kwamen, twijfelde ik nog wel even’, bekent hij. ‘De kruislingen zaten dik in het vlees en startten voorzichtig met produceren …’

Met die productie kwam het helemaal goed en kruisen bleek een goede zet. Al drie fleckviehkruislingen – dochters van de stieren Momo, Imposium en Imposant – realiseerden een levensproductie van 100.000 kg melk. En de Momodochter heeft al bijna 10.000 kg vet en eiwit geproduceerd.

Veertien jaar later is de veestapel van de familie Booijink een bont gezelschap van kruisingen van vier verschillende rassen. De fleckviehkruislingen paarde Arjan met brownswiss-stieren om het beenwerk te verbeteren en de gehaltes te verhogen. Om blijvend te profiteren van heterosis, de klauwgezondheid te verbeteren en koeien met een te ruime hoogtemaat te corrigeren, zette hij later ook Noors roodbont in. Ook holsteinstieren krijgen nog kansen.

Op een eenvoudig rantsoen met een hoog aandeel weidegras realiseren de 90 melkkoeien een rollend jaargemiddelde van ruim 10.000 kg melk met 4,41% vet en 3,87% eiwit. Met een tussenkalftijd van ongeveer 370 dagen bij een gemiddeld inseminatiegetal van 1,7 is de vruchtbaarheid uitstekend. En met sporadisch een geval van mastitis en een celgetal van 66.000 zit het ook met de uiergezondheid wel goed. Ook aan de klauwen heeft Arjan weinig werk. ‘En als er een koe op kalven staat, ga ik rustig naar een feestje’, vertelt hij. ‘Van de 100 keer gaat het kalven 99 keer vanzelf.’

‘Kruislingen geven ons werkplezier en rendement’, concludeert de veehouder, die het bedrijf runt samen met zijn vrouw Laura, zoontjes Rens en Guus, vader Harry en moeder Elly. ‘Sinds we kruisen zijn de gezondheid en de vruchtbaarheid van de veestapel duidelijk verbeterd. En bij een gelijkblijvend aantal liters stegen de gehaltes. Daarbij halen de afgevoerde koeien nu gemiddeld een geslacht gewicht van 350 tot 400 kilo’, vult Arjan aan. ‘Dat is ook heel mooi meegenomen.’