Fokkerij helpt mij de melkrobot efficiënt benutten

Met tussen de 65 en 70 koeien en één robot produceert melkveehouder Henk de Kort op jaarbasis bijna 700.000 kg melk met 4,70% vet en 3,80% eiwit, dat wil zeggen ruim 750.000 kg meetmelk. Daarbij kunnen de koeien in het groeiseizoen van 18.00 uur ’s avonds tot 6.00 uur ’s morgens ook nog de wei in.

Met gemiddeld 2,8 melkingen per koe en een gemiddelde dagproductie van rond de 30 kg melk stroomt er op het bedrijf in het Brabantse Heukelom dagelijks tussen de 1800 en 2000 kg melk via de robot de melktank in. ‘Dat lukt alleen als alles goed blijft lopen’, verklaart Henk uit ervaring. ‘Koeien die slecht lopen of taai melken, kan ik niet hebben. En mislukte melkingen al helemaal niet.’

De Kort melkt al vijftien jaar automatisch en fokt ook al vijftien jaar op kenmerken die nodig zijn om de robot efficiënt te benutten. ‘Fokkerij kan zeker helpen om meer melk uit de robot te halen’, stelt de veehouder. ‘Voor een hoog robotbezoek moeten koeien bijvoorbeeld vlot lopen. Goed beenwerk, vooral beengebruik, is in mijn fokdoel dan ook een heel belangrijk kenmerk.’

Dankzij vijftien jaar fokken op melksnelheid produceren de koeien van Henk nu gemiddeld 3,1 kg melk per minuut. ‘Het kan vast sneller, maar ik denk dat dit een mooi optimum is. Een hogere melksnelheid helpt om meer melk uit de robot te halen. Maar snel melken kan ook samengaan met een minder goede uiergezondheid, bijvoorbeeld doordat koeien melk uitliggen. Daarom let ik ook op de uiergezondheid.’

Ook fokken op productie helpt volgens de veehouder om meer melk uit een robot te halen. ‘Koeien wisselen en voor- en nabehandelen kost nu eenmaal tijd. Hoe meer melk per melkbeurt, hoe hoger de totale productie per dag’, legt hij uit. ‘Met koeien die 25 kilo melk geven, kom je niet zomaar aan de 2000 kilo melk per robot.’

Een kenmerk waar Henk de laatste tijd meer aandacht aan besteedt, is uierbalans. ‘Ik melk regelmatig vaarzen waarbij de achterkwartieren hoger hangen dan de voorkwartieren. Bij deze vaarzen ziet de robot de spenen slecht, zeker als de spenen ook nog kort zijn en strak tegen elkaar aan staan.

Aansluiten van deze uiers duurt langer en melkingen mislukken vaker. Van collega’s hoor ik dat ze hier ook tegenaan lopen Voor dit probleem hebben we met elkaar te weinig oog gehad’, stelt hij vast.

De Brabantse veehouder laat zijn vaarzen beoordelen door de bedrijfsinspecteur van CRV en gebruikt voor het maken van paringen het StierAdviesProgramma (SAP). ‘In overleg met de fokkerijspecialist hebben we de instellingen van het SAP aangepast. Uierkenmerken zoals speenlengte, achterspeenplaatsing en uierbalans wegen nu zwaarder, zodat we uiers fokken die beter geschikt zijn voor de robot.’

Zijn CRV-fokkerijspecialist ondersteunt Henk ook bij de selectie van stieren. ‘Daarbij letten we nu ook op de melkrobotindex’, vertelt hij. ‘Stieren die slecht scoren, draaien niet mee in het SAP. Stieren met een hoge robotindex krijgen extra kansen.’

Om het voor robotmelkers eenvoudig te maken om robotgeschikte koeien te fokken heeft CRV de melkrobotindex ontwikkeld. Deze index is opgebouwd uit de melkrobotfokwaarden efficiëntie, interval, gewenning en uiergezondheid. Fokken op de melkrobotindex resulteert in meer kilogrammen vet en eiwit per robot per dag, vaarzen die het robotmelken sneller oppakken en een korter interval tussen melkingen bij een gelijkblijvende of betere uiergezondheid.

De melkrobotindex van holsteinstieren is te vinden in de CRV-webshop. Hier kun je via het menu aan de linkerkant eenvoudig stieren selecteren met een hoge melkrobotindex.