Blikvanger Menta 509 toont zich graag

‘Menta? Dat was afgelopen jaar met afstand de beste vaars van haar jaargang.’ Melkveehouder Hans Boschloo steekt zijn enthousiasme over VLB Menta 509 niet onder stoelen of banken. Hij pakt de productiecijfers erbij van de Bahraindochter, die de moeder is van de jonge stier Delta Charity (v. Amuse) en de volle zus van VBL Mento (v. Bahrain). ‘Kijk, als vaars gaf ze in 305 dagen al 10.952 kg melk met 4,63% vet en 3,78% eiwit, met een lactatiewaarde van 127. Ze produceert opvallend gemakkelijk’, vertelt de melkveehouder, die in Steenderen met twee robots 105 koeien melkt met een rollend jaargemiddelde van 11.819 kg melk met 4,33% vet en 3,62% eiwit. ‘Delta-vaarzen kalven vanwege hun carrière als embryodonor vaak oud af en hebben het daarom in het begin nog wel eens moeilijk. Maar Menta had daar geen moeite mee.’ Uiteindelijk bleef de teller in de eerste lijst steken bij een productie van bijna 22.000 kg melk met 4,08% eiwit in iets meer dan 650 dagen, gemiddeld ruim 33 kg melk per dag. ‘Ze bleef lang meer dan 40 kg melk per dag produceren’, geeft Boschloo aan. ‘Toen ze eenmaal drachtig was, hebben we haar krachtvoergift afgebouwd, maar zelfs toen bleef ze nog meer dan 30 kg produceren. Ze is heel persistent.

Dat Boschloo fan is van Menta, is geen toeval. De Bahraindochter sluit precies aan bij zijn fokdoel. De melkveehouder streeft naar koeien die sterk zijn in gehalten. ‘Als je een hoog saldo wilt halen, heb je gewoon goede gehaltes nodig. Ik wil graag gemiddeld 4,40% vet en 3,60% eiwit melken.’ Ook voerefficiëntie krijgt in Steenderen steeds meer aandacht. ‘Ik was eerst wat argwanend om dat kengetal te gebruiken, maar ik zie inmiddels de meerwaarde wel. Voor een goed saldo heb je koeien nodig die dikke melk produceren en efficiënt met hun voer omgaan.’ Ook op dat laatste gebied verdient Menta haar sporen. Haar zoon Delta Charity is met 110 voerefficiëntie een van de toppers op dat onderdeel. Zelf ziet Boschloo Menta vaak terug aan het voerhek, waar ze een rantsoen vindt van 60 procent gras en 40 procent mais aangevuld met losse grondstoffen, waaronder geplette gerst. ‘Ze vreet zich altijd helemaal vol’, geeft Boschloo aan. Lovend is de veehouder ook over de bouw van de Bahraindochter, die met 86 punten is ingeschreven. ‘Als vaars werd ze zelfs nog vaarzenkampioene bij de videokeuring van onze fokclub’, herinnert Boschloo zich. ‘Ze is een robuuste koe, die een tikje rond is en veel kracht uitstraalt.’ Ook haar uier en beenwerk prijst de veehouder. ‘Menta heeft een lange en knettervast aangehechte uier en een enorm hoge achteruier. Ze heeft daarnaast droog beenwerk en de draaier zit precies op de goede plek. Ze is in vijf stappen aan de andere kant van de stal.’

Als testvaars arriveerde Menta kort voor haar eerste kalving in Steenderen. CRV kocht haar als kalf van de familie Van Blokland uit Biddinghuizen. Via dochters van achtereenvolgens Magister, Jeroen, G-Force en Diamond stamt Menta af van Goldwyndochter Delta Menta, die op haar beurt afkomstig is uit de familie van Etazon Annecy. Nog dieper in de stamboom van Menta bevindt zich de vermaarde Amerikaanse fokkoe Plushanski Chief Faith. ‘Ik pluis niet alle families uit’, zegt Boschloo. ‘We krijgen elk jaar zo’n vijftien testvaarzen uit Wirdum aan de melk uit een heleboel verschillende families.’ Boschloo heeft bovendien met zichzelf afgesproken vaarzen niet eerder te beoordelen dan dat ze drie maanden aan de melk zijn. ‘Ik wil alle vaarzen onbevooroordeeld bekijken. De eerste twee tot drie maanden kunnen vaarzen nog zoveel veranderen. De ene vaars komt naar je toe en de andere valt juist iets tegen. Eerder moet je eigenlijk niks zeggen.’ Voor Menta zijn die drie maanden ruimschoots voorbij. Ook nu de inmiddels vierjarige koe net voor de tweede keer heeft gekalfd blijft ze de favoriet van Boschloo. ‘Ze is zo’n koe waar je na het kalven niet meer naar om hoeft te kijken. Ze meldt zich momenteel zo’n 3 tot 3,5 keer per dag bij de robot, staat daar zes tot zeven minuten in en heeft dan tussen de 15 en 17 liter melk geproduceerd’, zegt Boschloo, die Menta omschrijft als een van de blikvangers in de stal. ‘En eerlijk gezegd is Menta ook wel een “showpikkie”’, voegt Boschloo met een knipoog toe. ‘Als er mensen in de stal zijn, laat ze zich altijd graag even zien aan het voerhek.’

Inmiddels heeft Boschloo de oudste dochter van Menta uit natuurlijke dracht aan de melk: Launchdochter Covik Menta 1. ‘Ze heeft net voor de eerste keer gekalfd. Het is nog te vroeg om haar goed te kunnen beoordelen, maar ze lijkt een kopie van haar moeder: robuust, wat rond en in goede conditie. Negen van de tien boeren willen zo’n type koe op stal.